8月のトピック「景気は20年5月までの19カ月の後退局面から抜け出るか？大幅悪化から幾分持ち直した6月の経済指標。藤井聡太七段の棋聖獲得、嵐「カイト」初動91万枚、照ノ富士復活優勝など明るい話題も。主役に躍り出たEVIL、コロナ禍の中でのプロレスの新しい動き」

景気は、新型コロナウイルス感染症の影響で緊急事態宣言下では極めて厳しい状況にあったが、５月頃を景気の谷として、緩やかな回復局面に入った可能性が大きい。但し、７月に入り新型コロナウイルス感染者が増加し、８月初めまでで収まる気配がないことから、先行きの不透明さは拭えない。

2012年12月から始まった景気の拡大局面は18年10月を暫定的な山として終了し、後退に転じたと内閣府が認定した。ヒストリカルDIは18年11月に景気判断の分岐点50を下回った（図表１）。景気の拡大期間は71カ月にとどまり、戦後最長だった「いざなみ景気」（02年2月～08年2月）の73カ月には届かなかった。企業部門は好調だったが人手不足経済と言われながらも、賃上げの勢いは鈍く個人消費が盛り上がりを欠いた景気拡張局面だった。この間の経済成長率は年平均＋1.1％にとどまった。

景気動向指数を使った景気判断は、現在「悪化」が続いているが、早ければ10月7日公表予定の8月分で「下げ止まり」に転じる可能性が出てきた。

鉱工業生産指数・6月分速報値・前月比は+2.7％と5カ月ぶりの上昇になった。季節調整値の水準は80.8で2015年基準では2番目の低水準だが、15年1月の+3.0％以来2番目の上昇幅である。新型コロナウイルス感染症の影響からの回復がみられた。経済産業省の基調判断は、４月分・５月分の「総じてみれば、生産は急速に低下している」から、６月分では、「生産は下げ止まり、持ち直しの動きがみられる」に上方修正された。

6月分速報値の鉱工業在庫指数は、前月比▲2.4％と3カ月連続の低下、前年同月比は▲3.4％と2カ月連続のマイナスとなった。4月・5月と、感染拡大防止のための工場の稼働の低下、操業停止などで結果として大幅な生産調整が行われたことになり、在庫の前月比、前年同月比のマイナスにつながった。緊急事態宣言の影響がなくなった6月分の生産がしっかりした前月比プラスに転じた要因のひとつである。

鉱工業生産指数の先行きを製造工業予測指数でみると7月分は前月比+11.3％の上昇、8月分は前月比+3.4％の上昇の見込みである。過去のパターン等で製造工業予測指数を修正した経済産業省の機械的な補正値である先行き試算値最頻値でみても7月分の前月比は+3.1％と上昇になる見込みである。順調にいけば、鉱工業生産指数は3カ月連続の上昇が見込まれる。

4月「消費動向調査」の消費者態度指数（二人以上の世帯、季節調整値）は前月比9.3ポイント低下し、21.6だった。調査方式が異なるが、リーマン・ショックの影響が残る09年1月(27.5)を下回り、過去最低を更新した。しかし、5月調査では24.0、6月調査では28.4、7月調査では29.5と緩やかながら3カ月連続改善した。また、内閣府「消費者マインドアンケート調査」で、暮らし向き（半年後）の5段階の回答から「景気ウォッチャー調査」と同様な手法により判断DIを作成すると、４月分は20.7と16年9月からある統計史上で最低水準になった。全員が「やや悪くなる」と回答した時のＤＩである25.0を下回っていた。しかし、4月を底にして、5月21.5、6月28.4、7月は33.4へと上昇した（図表２）。

新型コロナウイルス感染拡大対応としての経済活動自粛の影響が完全失業率の上昇要因になり、5月分は2.9%(2.88％)、直近ボトムの19年12月の2.2％(2.19％)から5カ月連続上昇した。しかし、6月分は2.8%(2.83％)に若干鈍化し依然2％台はキープしている（図表３）。完全失業率と警察庁「自殺統計」の自殺者数の相関係数を、共通データがある78年～19年で算出すると、0.912と高い。経済生活問題を理由とした自殺も多いからだろう。一部で増加が懸念された6月分の自殺者数は暫定値で1,519人、前年比▲7.4％となった。年初からの累計は9,429人、前年比▲9.9％である。また、1～6月分の刑法犯総数は前年同月比▲15.6％、６月分は同▲15.4％と減少している。現在、雇用悪化、自殺者の増加といった事態を回避するための雇用調整助成金の拡充などの政策がそれなりに効いているとみられる状況だ。

新型コロナの影響で企業の資金需要は急拡大、それに対する政策的対応もあり、６月分の貸出（銀行・信金計）は前年同月比＋6.2％、６月分マネーストック・M2は前年同月比＋7.2％で、各々3月分の＋2.0％、＋3.3％から大きく伸びている。 

景気に敏感な立場にいる人々の意見を聞く「景気ウォッチャー調査」はこの4月調査で各判断ＤＩが統計開始以来の最低を記録した。現状判断ＤＩは7.9であった。5月調査15.5、６月調査で38.8と持ち直した。また、２～３か月先の景気の先行きに関する先行き判断ＤＩは4月調査の16.6から６月調査では44.0まで戻した。但し、どちらも、全員が「変わらない」と答えた場合の50を下回っている。なお、４月調査では▲3.1と初のマイナスという前代未聞の事態になった飲食関連の現状判断ＤＩも、５月調査で8.6、６月調査39.6と持ち直した。

新型コロナウイルスに関するコメントをした景気ウォッチャーの回答だけを使い、新型コロナウイルス関連・現状判断ＤＩ、先行き判断ＤＩを独自に作成すると、新型コロナウイルス関連・現状判断ＤＩは４月には8.7と３月の12.0から１ケタに下落したが、５月に13.1に、６月には35.0に戻った。一方、新型コロナウイルス関連・先行き判断はいち早く底打ち感が出ていた。３月16.3を底に６月43.6へ上昇している（図表４）。なお、6月の新型コロナウイルスのコメント数は現状553名、先行き702名と依然多いものの、最多だった3月の現状998名、先行き1,086名に比べどちらも減少している。

6月調査では豪雨に関するコメントはなかった、梅雨に関するコメントも、現状・先行き各２件ずつしかなかった。平成30年7月豪雨の時は7月調査での豪雨のコメント数が175、豪雨関連現状判断DIが33.9となり、景況感に悪影響を及ぼした（図表５）。令和2年7月豪雨の影響は８月11日発表の7月調査に現れると思われるが、どういう結果になるか注目される。

コロナ禍の世の中では、ウイルスと付き合いながらの生活になる。スポーツ観戦においてもこれまでとは異なるスタイルが求められる。日本最大のプロレス団体新日本プロレスは6月15日から無観客興行を開催し、7月11日・12日の両日の大阪城ホールでの大会から通常の３分の１程度を上限に観客を入れた。無観客興行でも日本中のプロレスファンを大熱狂させたのが、7月3日だった。BS朝日の放送だったが、34年ぶりに新日本プロレス金曜8時生中継が行われNEW　JAPAN　CUP決勝への切符をかけた準決勝の激闘は、「＃金８はプロレス」が日本のツイッタートレンドで１位を飾るほどの大盛り上がりを見せた。

そこでの主役のひとりが、キング・オブ・ダークネス・EVIL（本名、渡辺高章）だ。それまでは所属ユニットのロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンで４番手とみなされていた。32人が参加したトーナメントNEW　JAPAN　CUPの2回戦後「新しい新日本」とマイクアピール。生中継された準決勝で当時所属していたユニットの同僚、SANADAを容赦なくパイプ椅子攻撃などの反則など手段を選ばすに撃退。7月11日の決勝で実質的な新日本プロレスのエースであるオカダ・カズチカも破り、NEW　JAPAN　CUP初優勝を果たした。それまで所属していたロス・インゴを裏切りバレットクラブにユニットを鞍替えした。翌日、内藤哲也の持つIWGP ヘビー級、IWGPインタコンチネンタルのダブルタイトルに挑戦。急所蹴りやセコンド乱入など手段を選ばず、それまで所属していたロス・インゴのリーダーの内藤から、タイトルを奪取した。7月25日にはIWGP　Jr ヘビー級王者の高橋ヒロムの挑戦を退け、２冠の初防衛に成功した（図表6）。

新日本プロレスは８月２９日に明治神宮球場で２１年ぶりに野外の大会を開催する。コロナ禍のピンチをチャンスに変えるべく、プロレス界の盟主は真夏の野外決戦に打って出る。そこで、EVILは内藤哲也のリターンマッチを受け2冠の防衛戦をおこなう。明治神宮球場大会では２冠王座とは別路線の「ＫＯＰＷ」（キング・オブ・プロレスリング）の、予選を勝ち抜いてきた選手での初代王者決定戦が４ＷＡＹ戦で行われるという。１回戦の試合形式をファン投票で決定するなど、面白いルールで従来にない面白いものを探求するという。ベルトは作らず、年末時点での王者にトロフィーが贈呈される。コロナ禍のピンチをチャンスに変えるべく、プロレス界の盟主は様々な挑戦を行っているようだ。

見せるスポーツであるプロレスは時代を映す鏡と言われる。手段を選ばない戦いぶりながら、トーナメント優勝とタイトルを手にし、自ら新しい立ち位置を確立したEVILは、結果でもって自身の行動を正当化したとも言える。コロナとの共生が求められる混沌とした世の中で、EVILがプロレスファンに支持されている理由がそこにあるように思われる。

大相撲七月場所の懸賞は1,000本になった。昨年7月に開催された名古屋場所1,552本との比較で▲35.6％となった。事前申し込みでも1,200～1,300本程度と報じられていたが、それを下回った。新型コロナ感染症の影響で企業も広告費を削減する傾向にあるところに加え、両横綱休場などの影響で弱含んだ（図表７）。

しかし、大相撲七月場所では新型コロナに苦しむ世の中を元気づける話題もあった。元大関で東前頭17枚目の照ノ富士が御嶽海を破って13勝2敗とし2015年夏場所以来となる2度目の優勝を遂げたことだ。ファン投票第１位の取り組みにかかる森永賞は、千秋楽結びの朝乃山VS正代ではなく、照ノ富士VS御嶽海の一番に懸かった。

照ノ富士は「イケイケだった」関脇で初優勝し、大関に14場所在位した。しかし、その後は膝のけがや病気で休場が続き、序二段まで転落した。何度も引退を申し出たが、「必ず幕内に戻れる」と師匠から粘り強く説得を受け、そこから再出発、２年半ぶりに幕内の土俵に上がっていた。幕内優勝後に十両以下に落ち、再び優勝を果たしたのは史上初。30場所ぶりの賜杯獲得は琴錦の43場所に次ぐ、史上２番目のブランクでの優勝になった。照ノ富士のコメントの中に「膝の状態は4割くらいには戻ってきた」とあったが、悪い膝と付き合いながら復活してきた。「こういう時期だから、みんなに勇気と我慢を伝えたいと思って一生懸命やった」、その結果が花開いた。

身近なデータで明るい話題も出た。将棋の世界では藤井聡太七段が17歳で棋聖のタイトルを獲得した。

ＪＲＡ（中央競馬会）の今年の売得金・年初からの累計金額の前年比は2月29日から無観客レースとなり、ネット（ごく一部が電話）でしか馬券が購入できなくなったため、５月3日の週までの累計で▲6.２％まで悪化した。しかし、そこから改善し、８月２日までの週の累計では前年比▲0.3％まで戻した。

ジャニーズの人気グループKing ＆ Princeが6月10日にリリースした最新シングル「Mazy Night」は初動51.8万枚と50万枚超となり、6月が景気拡張局面に入った可能性があることを示唆する数字となった。ジャニーズ勢のCDの初動50万枚超が続いている。7月22日発売のSixTONES「NAVIGATOR」が62.2万枚、7月29日発売の嵐「カイト」が91.1万枚を記録した。嵐のこれまでの初動売り上げの自己最高だった2013年発売の「Calling／Breathless」（75.6万枚）を更新した（図表８）。嵐のシングル曲で最も売れたのは、デビュー曲「A・RA・SHI」で97.3万だが、同曲はすでに廃盤になっている。通常版にカップリング曲として、昨年 11 月の『天皇陛下御即位をお祝いする国民祭典』で披露された奉祝曲「Journey to Harmony」も収録されている。活動休止まで残り５カ月を切った嵐だが、初のミリオン達成となるかが注目される。